Pohonné ústrojí symetricky uspořádané kolem podélné osy, vpředu plochý ležatý čtyřválcový (nebo šestiválcový) motor typu boxer a automatické přerozdělování výkonu ke kolům podle okamžité potřeby - to je tajemství Subaru. Koncept, který vedle radosti z jízdy znamená AKTIVNÍ BEZPEČNOST.
Jou různé principy pohonu všech kol. Některé jsou i nebezpečné. Připojitelný pohon zadních kol v okamžiku prokluzu předních kol "vykopne" auto ze zatáčky. Nebo auta bez mezinápravového diferenciálu, kde se dostávají kola do smyku i při nejnižších rychlostech. Náš koncept je jednoduchý. Všechna kola přenášejí čtvrtinu výkonu motoru. V případě zhoršených jízdních podmínek se automaticky přerozděluje síla motoru k těm kolům, která mají nejlepší styk s vozovkou. Plynule, v každém okamžiku. Některé modelymají samosvorné diferenciály v zadní či v přední nápravě.
Podvozek aut Subaru ma tradičně nezávisle zavěšená všechna kola se vzpěrami MC Pherson na přední nápravě a víceprvkové závěsy na zadní nápravě. Samozřejmostí jsou příčné stabilizátory. Toto uspořádání v kombinaci s nízkým těžistěm poskytuje vozu ty nejlepší jízdní vlastnosti. Pochopitelně tvrdost pérování je "naladěna" specificky pro každý model. Ale ani nejtvrdší Impreza STi neútočí na páteř řidiše. Avšak měkké pérování, v každé zatáčce se naklánějícího se vozu u nás nenajdete. Přesvědčete se o jízdních vlastnostech! Stačí v rychlé zatáčce přibrzdit a uvidíte, jak vysoce vozy Subaru převyšují konkurenci! K nízkému těžišti pak vedle koncepce pohonu přispívá konstrukce karoserie s bezrámovými okny a u Forestera vlepovaná hliníková střecha. Významným technickým prvkem je prstencová karoserie s pomocným rámem u přední nápravy. Tato konstrukce zajišťuje nejvyšší pevnost karoserie a zároveň její tuhost. Při jízdě je velice příjemné, když se auto nekroutí, ale pevně sedí.
Auta s pohonem všech čtyř kol mají proti ostatním náskok v bezpečnosti: jejich hnací ústrojí poskytuje nejlepší tahovou sílu. A čím lepší je tahová síla, tím je auto stabilnější při jízdě a tím i bezpečnější. Proto Subaru nabízí výhradně vozidla se stálým pohonem všech čtyř kol. Výhody a náskok pohonu všech čtyř kol jsou dány samotným systémem; tento pohon nerozděluje tahovou sílu pouze na dvě, ale na všechna čtyři kola a logicky tím dodává víc tahové síly než jakýkoli pohon dvou kol - ať jde o pohon kol předních nebo zadních. Větší tahová síla zvyšuje stabilitu a bezpečnost jízdy a proto vozidlo s pohonem všech čtyř kol je bezpečně ovladatelné, a to i za podmínek, kde by se vozidlo s pohonem dvou kol mohlo jen stěží rozjet. Součinitel přilnavosti však také závisí na vlastnostech a stavu daného povrchu vozovky. Jakmile se sníží třecí síla mezi pneumatikami a povrchem vozovky pod určité minimum, začnou kola prokluzovat.
Dosažení tohoto kritického okamžiku závisí mj. na druhu pohonu a na rozdělení hnací síly. Například: motor má výkon 100 k, každé hnací kolo však může na vozovku přenést pouze 30 k. U pohonu dvou kol se na každé hnací kolo přenese 50 k - to je o 20 k víc, než může vůz využít na pohyb vpřed. Při pohonu všech čtyř kol se naproti tomu výkon 100 k rozdělí rovnoměrně na všechna čtyři kola. Na každé kolo připadá 25 k, namáhání tedy zůstává pod hranicí 30 k na jedno kolo a kola nebudou prokluzovat. Tento rozdíl platí za všech podmínek. Na obtížné podložce s nízkým součinitelem tření však nabývá zvlášť na významu. Čím rizikovější situace, tím víc vynikne bezpečnost pohonu všech čtyř kol proti pohonu dvou kol. To se projeví zejména v zatáčkách, kde jde o souhru tří sil: hnací síly motoru, která zajistí vozidlu pohyb vpřed, třecí síly, kterou kolo přenáší na vozovku a bočního vedení, které je výslednicí obou uvedených sil. Tato síla působí proti odstředivé síle a čím je větší, tím bezpečnější je chování vozu při projíždění zatáčkou. Boční vedení roste s klesající hnací silou. U dvou vozidel se stejným výkonem motoru dosahuje vůz s pohonem všech čtyř kol (s rozdělenou hnací silou na všechna) lepší boční vedení než vůz s pohonem dvou kol (a odpovídajícím dělením hnací síly).
O pohonu všech čtyř kol jako faktoru bezpečnosti není sporu. Subaru pracuje trvale na zdokonalování a na technických inovacích tohoto druhu pohonu a dodržuje tak filozofii bezpečnosti a schopnosti předcházet nehodám, jež je tradičně vlastní této firmě. Zdůrazňuje totiž prioritu aktivní bezpečnosti proti pasivní, jejímiž prvky jsou airbagy, boční výztuhy karosérie, předpínače bezpečnostních pásů, karosérie odolná proti nárazu atd. Pravým klíčem k bezpečnosti je schopnost nehodám předcházet, neboť je lepší nehodě zabránit, než „pouze" poskytnout šanci nehodu přežít.
Názorné předvedení funkce systému pohonu kol Symmetrical AWD najdete také v sekci
Subaru - video